La Décennie des Nations unies pour l’alphabétisation

En 2001, l’Assemblée générale des Nations Unies a décidé à l’unanimité d’établir la Décennie des Nations unies pour l’alphabétisation (DNUA) (2003–2012) afin d’attirer l’attention sur l’alphabétisation en tant qu’élément essentiel d’une éducation pour tous. L’Organisation des Nations unies pour l’éducation, la science et la culture (UNESCO) s’est vu attribuer la tâche de diriger et de coordonner la Décennie au niveau international. Pour concrétiser son action dans le cadre de la DNUA, l’Initiative pour l’alphabétisation : Savoir pour pouvoir (LIFE) a été lancée en 2005.

Le programme LIFE interviendra dans 35 pays ayant un taux d’alphabétisme inférieur à 50 % ou une population de plus de 10 millions de personnes ne sachant pas lire. Quatre-vingt-cinq pour cent des analphabètes du monde habitent ces pays. Le programme a une durée de vie de 10 ans.

Dans les pays les plus pauvres, priorité à été donnée à l’enseignement primaire universel et à l’égalité des sexes au détriment de l’alphabétisation des adolescents et des adultes. Cette politique a donné des résultats limités. De plus, bien que le taux de scolarisation au niveau primaire augmente en Afrique subsaharienne et en Asie du Sud et de l’Ouest, plus de 100 millions d’enfants ne vont toujours pas à l’école. Ce chiffre représente un nombre non négligeable d’enfants qui n’ont pas accès à l’alphabétisation, étape indispensable à l’acquisition des connaissances de base.

Près de 771 millions d’adultes, dont deux tiers sont des femmes, ne savent ni lire ni écrire ou faire de simples calculs. Par conséquent, ils ne possèdent pas les compétences fondamentales dont ils ont besoin pour prendre des décisions réfléchies et participer entièrement à tous les aspects de la société. Malgré l’ampleur du problème, l’alphabétisation est négligée dans la majorité des plans d’éducation des gouvernements et ne représente généralement qu’une petite faction des dépenses publiques en matière d’éducation.